Az Apple legfontosabb terméke ma az iPhone, amely a cég bevételeinek több mint feléért felelős. A telefonfejlesztések mellett az Apple persze rengeteg egyéb hardveren dolgozik, és köztük olyan is akad, amely akár „a következő nagy durranás” is lehet, ami az iPhone-tól való függésen is csökkenthet.
Ming-Chi Kuo, a legjobb forrásokkal rendelkező ismert Apple-elemző szerint például a cég már évek óta tudja, hogy mi is ez a hardver: az Apple célja, hogy az iPhone-t a kiterjesztett valósággal (AR) váltsa le.
Az elemző értesülései szerint az Apple még az idén bejelenti és piacra dobja első generációs AR-szemüvegeit.
Ezeket viselve a virtuális információk a valódi környezetre vetítve jelennek meg – ez nem csak a videójátékoknak adhatna egy hatalmas új lehetőséget, de szinte minden hétköznapi dologban jelenthet előnyöket, a videókonferenciáktól az internetezésen át az orvosi vizsgálatokig. A tajvani elemző a szemüveg-specifikációt tekintve is rendelkezik ismeretekkel. Kuo információi szerint a szemüveg autonóm lesz, azaz semmilyen külső hardver – mondjuk egy iPhone vagy Apple Watch – nem lesz szükséges használatához. Az elemző szerint két CPU van a szemüvegbe építve, az egyik egy M-kategóriás csúcsprocesszor, amely a megjelenített információkért felel, illetve egy gyengébb chip, amely a rengeteg szenzor információját dolgozza fel és hangolja össze.
Más források szerint ez egy régebbi terv, mert a mérnökök egyelőre nem tudták megoldani a szemüvegbe épített hardverek passzív hűtését. Szerintük az Apple először a virtuális valóságot (VR) kínáló headseteket dobja piacra, amelyek ugye alaphelyzetben kizárják a valódi környezetet a látványból. A szivárgások szerint az Apple ilyen VR-egységeiben aktiválni lehet majd az AR-módot is, de ehhez külső számítási kapacitásra lesz szükség – például egy iPhone-ra vagy Macbookra. Bár az elemzők és szivárogtatók információi nem egybehangzók, afelől semmi kétség nincs, hogy az Apple jövőképében hatalmas szerep jut az AR-nek. Saját beszámolója szerint az Apple már most a világ legnagyobb AR-rendszerével rendelkezik, amelyet már most több ezer iPhone-, iPadés Mac-applikáció támogat. Tim Cook számára az AR bevezetése és győzelemre vitele karrierjének legnagyobb küzdelme lehet.
A cégvezető mindenesetre elszánt: „Rendkívül lelkes vagyok az AR-rel kapcsolatban.
Szentül hiszem, hogy ez lesz a következő nagy technológiai ugrás, és hogy az AR a számítógéphez és az okostelefonhoz hasonlóan életünk szerves részévé válhat.” Egy önálló, kiváló appokkal rendelkező AR-szemüveg létfontosságú lehet a régi Apple-mágia visszatérésében – elvégre ez a hardver nem szimplán kiegészítené az iPhone-t, de hosszú távon teljesen le is váltaná azt. Az persze egy teljesen más kérdés, hogy a tömegek mennyire lesznek meggyőzhetők arról, hogy eddigi kommunikációs szokásaikat teljesen lecseréljék. Cooknak nincsenek kételyei:
Az AR nem izolálja a felhasználókat. Nem szűkíti, hanem szélesíti kommunkációs lehetőségeinket, és nem zárja ki az emberi kontaktust sem, ami sok más hasonló technológiáról nem elmondható.
